V posledních letech se navracíme k užívání společného jména Kavčí díry pro celý tento systém, i když samostatná jména jednotlivých jeskyní zůstávají v užívání a platnosti. Jako jeden celek popsal tyto dutiny jak V. Homola v roce 1947, tak i V. Lysenko v roce 1968. Jeskyně vznikly tak, že 3 až 5 m mocná poloha vápenců loděnických, vložená mezi podložními masivními vápenci sliveneckými a nadložními vrstevnatými vápenci dvorecko-prokopskými, byla nejprve při vrásnění silně poznamenána tektonickými pohyby vedoucími k vodorovnému posunu po některých vrstevních plochách, a potom postižena vznikem tří různě orientovaných systémů zhruba svislých puklin. Podle propustných zón na křížení vodorovných a svislých poruch pronikaly do této polohy vody již v předčtvrtohorním období, kdy přeměnily část vápenců na tzv. bílé vrstvy, tedy rozpadavou světlou hmotu. Potom do této propustné zóny pronikaly říční povodňové vody Berounky a dutiny podstatně rozšiřovaly. Při tom se často řítily nestabilní stropy a na dně chodeb se ukládaly říční, vodou přenášené písky a štěrky. To se dělo naposledy asi před 300 tisíci lety. Potom už bylo dno údolí řeky Berounky hlouběji, takže se říční voda do dutin nedostávala. Dílo zkázy dokonaly poslední dvě doby ledové, kdy se různými puklinami a komíny do dutin splavovaly i prostě sesypávaly jak terasové sedimenty, tak i sprašový pokryv z říční terasy nad jeskyněmi. Do toho (zřejmě při promrzání dutin) dále opadávaly stropní desky.
Sisyfovské práce tetínských jeskyňářů probíhají v Kavčích děrách již téměř 35 let (od r. 1974, kdy práce započaly v jeskyni Metro, v Portálové jeskyni se pracuje od r. 1978). V roce 2008 bylo prolongační úsilí zaměřeno do jeskyní Volarské a Portálové. V první polovině roku až do léta se práce zaměřily jen na jeskyni Volarskou, kde proběhlo celkem 11 akcí, většinou však jen ve dvou až čtyřech lidech. Značná část času byla věnována úpravě spádu a oblouků kolejí a prodloužení kolejí až pod dutinu se závalem na konci tzv. Srbské větve. Délka kolejové dráhy se 4 zatáčkami se tím začala blížit 50 metrům a na její obsluhu postačují 4 pracovníci (nakladač, dva obloukoví specialisté-brzdaři a vyklápěč). Po dokončení kolejí pokračovaly práce v závalu na konci Srbské větve v mírně vyšší úrovni, kde jsme podle boční skalní stěny v sedimenty prakticky cela zaplněné dutině postoupili o dalších 7 m vpřed. Po obvyklé letní přestávce se zde uskutečnila již jen jedna pracovní akce, při které se kopalo jak na konci Srbské větve, tak i v boční odbočce u síňky s brčky. Celkem všechny chodby Volarské jeskyně dosáhly ke konci roku 2008 délky 90 m. Malý počet pracovních akcí v druhé polovině roku 2008 byl způsoben tím, že se pozornost soustředila na sousední jeskyní Portálovou.
V Portálové jeskyní se v posledních 20 letech přerušovaně pracovalo hlavně v tzv. Neviditelném dómu a v ukloněném komíně, který z něj vybíhá směrem nahoru (ten byl objeven při exkurzi a následné malé prolongaci 30. května 1987). Souběžně od roku 1999 probíhaly práce na vyčištění chodby v nižší úrovni pod hlavním portálem, aby byl umožněn přímý přístup do tzv. Sondy. Přitom byla objevena i boční chodbička v nižší úrovni a od sedimentů vyčištěn tvarově složitý prostor s několika skalními mosty. Průkop do Sondy byl díky úsilí velkého počtu členů skupiny a dalších pomocníků dokončen v roce 2002. V letech 2005 a 2006 proběhly vcelku nepatrné pokusy o rozšíření neprůlezných puklin, směřujících k Volarské jeskyni. Někteří jedinci také nesměle šťouchali trubkou do ucpaných komínů ve stropě.
Text: Karel Žák
Foto: Martin Majer